रेस्टोरेंट 20 रुपये की पानी की बोतल के लिए 100 रुपये क्यों वसूल रहे हैं: दिल्ली उच्च न्यायालय

रेस्टोरेंट 20 रुपये की पानी की बोतल के लिए 100 रुपये क्यों वसूल रहे हैं: दिल्ली उच्च न्यायालय

दिल्ली उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को रेस्टोरेंट एसोसिएशनों से अत्यधिक कीमतों और अनिवार्य सेवा शुल्क को लेकर सवाल किया और पूछा कि जब ग्राहकों से पहले से ही माहौल और अनुभव के नाम पर अधिकतम खुदरा मूल्य (एमआरपी) से ज़्यादा पैसे वसूले जा रहे हैं, तो उन्हें सेवाओं के लिए अतिरिक्त भुगतान क्यों करना चाहिए।

मुख्य न्यायाधीश देवेंद्र कुमार उपाध्याय और न्यायमूर्ति तुषार राव गेडेला की खंडपीठ ने यह सवाल नेशनल रेस्टोरेंट एसोसिएशन ऑफ इंडिया (एनआरएआई) और फेडरेशन ऑफ होटल्स एंड रेस्टोरेंट एसोसिएशन ऑफ इंडिया (एफएचआरएआई) की उस अपील पर सुनवाई करते हुए उठाया, जिसमें मार्च में दिए गए उस आदेश के खिलाफ रेस्टोरेंट्स पर जबरन सेवा शुल्क लगाने पर रोक लगा दी गई थी।

अदालत ने बताया कि रेस्टोरेंट पहले से ही ग्राहकों से तीन मदों में बिल लेते हैं - खाद्य पदार्थ, माहौल और सेवा। शिकायतों का हवाला देते हुए, पीठ ने एक उदाहरण दिया: "जब रेस्टोरेंट ₹20 की पानी की बोतल के लिए ₹100 वसूल रहे हैं, तो ग्राहक को अतिरिक्त सेवा शुल्क क्यों देना चाहिए? अगर अतिरिक्त ₹80 माहौल के लिए हैं, तो सेवा शुल्क तो उसमें शामिल होना ही चाहिए।"

28 मार्च के एकल न्यायाधीश के फैसले में अनिवार्य सेवा शुल्क को उपभोक्ताओं पर "दोहरी मार" बताया गया था, क्योंकि उन्हें अंततः जीएसटी भी देना पड़ता है। पीठ ने इस प्रथा को अनुचित व्यापार और जनहित के विरुद्ध बताया।

खंडपीठ ने ज़ोर देकर कहा कि माहौल प्रदान की जाने वाली समग्र सेवा का एक हिस्सा है और दोहरी बिलिंग को उचित नहीं ठहराया जा सकता। पीठ ने एसोसिएशनों से यह स्पष्ट करने को कहा कि ऐसे शुल्क उपभोक्ता अधिकारों के साथ कैसे मेल खाते हैं, जिससे यह स्पष्ट हो गया कि अदालत मनमानी प्रथाओं पर "मूकदर्शक" नहीं बनी रहेगी।